2019년 12월 중국 후베이성 우한시에서 시작된 코로나19(COVID-19)로 인해 한국사회는 초등학교부터 대학교까지 개강을 연기하고 교회나 성당의 예배 및 미사 중단, 공연 및 공무원시험 연기 등 사상 초유의 사태 속에 빠져있다. 국제적으로 유행했던 사스(2003년), 메르스(2012년), 에볼라(2014년)는 신속한 초기대응을 잘한 국가로 인정받았으나 2015년의 메르스와 2019년의 코르나는 초동대응 미흡으로 확진환자 세계 2위의 불명예 국가가 되었다.먼저 정치, 외교적 판단의 실수가 화를 부른 것으로 여겨진다. 의사협회가

지난해 12월31일 우한에서 발생한 신종 코로나바이러스에 대한 중국의 미흡한 대응은 중국의 공산주의 체제와 의료문화 수준을 여실히 보여준다.그동안 우리는 동북공정, 사드배치와 한한령을 겪어오면서 중국이 가까이 하거나 멀리 해서도 안 되는 나라임을 확인했다. 그런데도 중국을 의식해 눈치 봐가며 일대일로에 참여하고 친중 정책을 유지하는 것은 중국의 근현대 역사에 대한 무지에 기인한다.19C 중엽 청나라는 영국과 치른 아편전쟁으로 난진조약(1842)을 맺고 5개의 항구 등 문호를 개방하였다. 이후 발생한 대기근으로 홍수전이 태평천국의 난

얼마전 새로 시작하는 2020년 신년사에서 대통령은 “공정이 바탕에 있어야 혁신도 있고 포용도 있고 우리 경제사회가 숨 쉴 수 있다”고 말하면서 ‘공정’을 12번이나 언급했다. 공정의 가치가 혁신과 포용의 전제 조건이라는 설명이다. 그리고 바로 며칠 전에 제1야당은 우리의 제1 국영방송사이자 시청료를 수납 받는 KBS와 유수의 여론조사 업체인 한국리서치를 공직선거법 위반혐의로 고발하기로 했다는 보도가 나왔다. 즉 설문서 내용에 ‘발목만 잡는 보수야당’이라는 표현으로 편향 설문응답을 유도함으로써 여론조사 결과를 왜곡되도록 했다는 것이

1월 중순에 TBS가 리얼미터에 의뢰하여 문대통령의 신년 기자회견을 보고 지지도를 분석해 보니 한국의 20대가 문대통령을 지지하지 않는다고 응답한 인원이 많이 증가하여 55%인데도 자유한국당의 지지도는 9%였다. 왜 제1보수당과 여당의 지지도 차이는 5% 이상이고 대통령 후보 지지도는 15%이상 차이가 나는 걸까? 여기에는 분명 이유가 있을 것이다. 이에 대한 해답은 호주의 라디오 진행자이자 칼럼리스트인 헬렌 레이저가 쓴 ‘밀레니얼은 왜 가난한가(Total Propaganda: basic Marxist brainwashing for

필리버스터(filibuster)는 한 명 이상의 의원이 제안된 입법안에 대해 토론을 길게 하여 제안에 대한 결정을 지연시키거나 전적으로 막고자 하는 정치적 행위이다. 긴 발언을 통해 의사진행을 방해한 이야기는 고대 로마 원로원에서부터 전해져 내려온다. 카토(Cato)가 원로원에서 정부의 법안 가결을 막기 위해 밤까지 긴 발언을 이어가는 것을 자주 썼는데 로마 원로원은 해질녘까지 모든 일이 끝나야 한다는 규칙을 두고 있었기 때문에 이러한 전술로 표결을 막아 카이사르가 입안하는 정책을 막는 데 사용했다고 알려져 있다. 우리나라에서는 ‘

NASA는 작년 11월 미국의 우주 탐사선 여행자란 뜻을 가진 ‘보이저2호’가 태양계를 벗어나면서 보내온 자료를 올해 11월에 처음으로 공개하였다. 보이저2호는 1977년 8월20일 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 기지에서 발사되어, 태양계 행성들을 거쳐 2018년 11월5일 태양계 바깥의 성간우주인 인터스텔라(interstellar)에 진입했다. 태양은 사방으로 전기를 띤 입자를 뿜어내고 있으며, 이 모습이 마치 태양에서 바람이 불어오는 것과 같다고 해서 태양풍으로도 불린다. 태양풍이 뻗어 나가다가 멈추는 곳이 바로 ‘인터스텔라’

사람이 기르는 애완용 새로 노래 소리가 곱고 아름다운 것 중 하나가 아프리카 서쪽 카나리아 섬의 특산인 카나리아라고 한다. 그런데 이 새가 자랄 수 있는 환경은 무엇보다 공기가 깨끗해야 해서 19세기 유럽에서는 이 새를 탄광의 갱내에 걸어놓고 유독가스에 대비했다고 하는데 그래서 유래된 말이 ‘탄광속의 카나리아처럼’이라고 한다. 그런데 요즈음 우리경제를 카나리아에 비유하는 말들이 속속 보인다. 글로벌 금융회사 모건스탠리의 수석 이코노미스트인 스티븐 로치가 한국을 세계 경제의 ‘탄광 속의 카나리아’라고 지적한 바 있으며, 서구 매체들

트럼프 대통령은 집권 후 스트롱맨(strong man) 리더십을 국제사회에 각인시키고 미국 제일주의(America First) 외교정책으로 기존에 미국이 지향하던 존경받는 세계 경찰국가의 역할을 무색하게 만들었다. 그리고 국제무대에서 분쟁 해결사가 아니라 국익을 위해서는 위협과 막말도 불사하는 블러핑(bluffing)으로 국제 경제질서를 미국 위주로 바꾸어 집권 3년 만에 미국의 가구당 소득을 5003달러 증가시켰고 세금도 2500달러를 감면시켰다고 폭스뉴스(10월22일)가 전했다. 트럼프는 여기에 만족하지 않고 미군이 주둔하고 있

조국 전 법무부장관 뉴스로 온 국민이 피로하였다. 그리고 아직도 끝나지 않은 이야기다. 검찰개혁, 선거법 뉴스 역시 국민들을 절정으로 괴롭히며 자기들 싸움소리를 들으라며 연일 되는 소리, 안되는 소리를 쏟아내고 있다. 제일 신난 건 기자들이고, 말 좀 한다고 여기저기 TV나 라디오, 유튜브 등에 불려 다니면서 정치권을 기웃거리는 한량들이다. 여의도에 계신 분들은 죽기 살기로 싸우는 것 같아도 또 상대방에게 도움 되는 일 또한 서슴치 않는 분들이다. 상생을 하는 것이다. 박근혜대통령에게 붙어 온갖 자기 유익을 쫓던 자들이 야당으로 표

북한이 10월2일 오전 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM)을 발사했다. 이는 올해 들어 11번째 미사일을 발사한 것으로 그 귀추가 주목되고 있다. 9월19일 군사합의 이후 김정은은 미사일 도발을 자제하고 대신 신형무기 개발에 박차를 가해왔다. 그러던 중 미국 트럼프 대통령이 북한과 대화를 원하는 것을 알고 그 틈을 이용해 이들을 실험 발사한 것이다. 이번 북한의 신형 탄도미사일 도발은 그동안 김정은을 믿고 한반도 평화를 강조해 온 우리 정부의 입장을 무색케 한다. 계속되는 북한의 미사일 도발에 속수무책이고 안보에 대한 관심과 경각심도

하노이 회담 결렬 이후 최근 북한이 한미훈련을 문제 삼아 연이어 수차례 미사일을 발사하고 대남 비난의 수위를 높이고 있다. 8월6일 황해남도 과일군에서 이스칸데르급 미사일을 발사한 것을 비롯하여 8월10일 함남 함흥에서 에이태킴스 저고도 신형탄도미사일 2발을 발사하였다. 이어 대통령이 남북 평화 경제를 언급한 다음 날인 8월16일 강원 통천에서 발사한 에이태킴스급 미사일은 230㎞를 날아갔다. 또 8월24일 발사한 초대형 방사포는 북한이 최근에 개발한 신형무기를 한미연합 훈련 종료 후 실험 발사한 것이다. 이것은 김정은이 트럼프 대

글로벌 컨설팅회사인 딜로이트 컨설팅의 밀레니얼 서베이보고서에 의하면 우리나라 젊은이들의 ‘경제적 기대지수’는 -16으로 조사대상 30개국 평균 26에 한참 못 미치는 것으로 나와 있다. 이 지수가 0이면 부모세대와 경제적 형편이 비슷하고 플러스이면 더 잘 살 것이라는 낙관을, 마이너스이면 더 못살 것이라는 비관적 전망을 의미한다고 한다. 곧 이 젊은이들이 우리나라를 짊어지고 가야하며 이들은 곧 우리의 다음 세대들을 의미한다. 즉 ‘부모세대보다 못사는 첫 세대’들이라는 것이다. 이와 같은 유사한 문구들이 우리 사회에 등장한 것은 오늘

한국은 미국과 수교를 맺을 때부터 평등하지 못했다. 한반도 전체가 공산화가 될 백척간두에서 이승만 대통령은 과감한 외교술을 발휘하여 미국과 1953년에 한미상호방위조약을 체결하고 한국의 방위를 미국에게 떠맡겼다. 국방을 위탁한 한국은 미국의 무상원조 44억 달러와 차관에 힘입어 경제재건의 총력전을 펼친 결과 1953년에 67달러이던 1인당 국민소득이 현재는 3만 달러를 넘어선 OECD 국가가 되었다. 그런데 요즘 한미관계가 심심찮다. 한미동맹은 태생부터 세계 최강과 최하위 국가가 손을 잡은 비대칭 동맹이고 편승 동맹이다 보니 소위

우리가 아는 특권(特權)은 보통 높은 사회적 신분 때문에 갖게 된 힘을 말한다. 예를 들면 대통령 특권,의원특권 등의 속인특권(屬人特權)이 대표적이다. 즉 다른 사람이나 물건에 대해 보다 낫거나 다르게 대우하는 것을 의미한다. 요즘은 소수의 부자들에게도 비상식적 특권이 주어줘 국민들을 실망시키는 예를 왕왕 볼 수 있다. 우리나라에는 국회의원이나 고위공직자 못지 않게 특권을 누리는 부류나 사람들이 많다. 이들의 특징은 그들 간의 네트워크이다. 극히 일부이긴 하지만 이들의학연, 지연, 종교, 비즈니스, 정치, 재력 등의 네트워크는 이들

2010년 9월, 동중국해 일부 섬(일본 명: 센카쿠 열도)을 둘러싼 중국과 일본 간의 영유권 분쟁이 발발했다. 이 섬 일대에 중국 군함이 왕래하자 일본은 중국 선원을 구금시키며 대응했다. 이에 중국은 일본에 대한 희토류 수출금지 조치로 압박을 가했고, 사태가 장기화할 것을 우려한 일본은 체포했던 중국 선원을 곧장 석방하였다. 영토분쟁을 둘러싼 분쟁에서 중국이 일방적 승리를 거둔 것이었다. 참고로 희토류(稀土類; Rare Earth Elements)는 원소기호 57번부터 71번까지의 란타넘(란탄)계 원소 15개, 21번 스칸듐(Sc

일본은 지난 7월4일 보복이 아니라 수출구조 재정비에 따른 조정이라며 불화수소 등 이른바 우리의 첨단 반도체산업의 필수 품목들에 대한 규제를 시작하였고 8월에는 화이트 국가(27개국)범주에서도 제외한다는 예고를 하였다. 前 정부에서도 소원했던 대일관계가 현 정부들어 좋아지기는 커녕 악화일로에 있다가 기습을 당한 것처럼 보여지면서도 그 해결의 실마리는 안개속일 뿐 보이지 않는다. 강 대 강으로 맞대응할 수도 없고 보복이 아니라 침략인 것을 그냥 받아들일 수도 없기 때문일 것이다. 이와 같은 한일 갈등의 단초는 제2차 세계대전 종전에서

지난 6월12일 북한의 목선 1척이 동해안의 NLL을 넘어 6월15일(토) 6시22분 삼척항에 정박할 때까지 57시간 동안 우리 해군, 해경, 육군은 아무도 감지하지 못하고 민간인이 발견하여 신고한 후에야 국방부는 “삼척항 인근에서 북한 목선이 발견됐다”고 발표함으로써 ‘뚫린 경계’와 ‘거짓말 정부’를 만천하에 드러냈다. 오랜만에 찾아온 한반도의 평화무드에 찬물을 끼얹을 생각은 추호도 없다. 국민의 한 사람으로서 빨리 북한의 비핵화와 평화협정을 넘어 통일을 보고 싶은 것이 솔직한 심정이다. 그러나 ‘진정으로 평화를 원하는 자는 전쟁

신효순·심미선 두 소녀가 미군 장갑차에 치여 희생된 지 17년이 지났다. 양주시 광적면 사고 현장에는 주한미군이 세웠던 추모비 대신 시민 성금으로 만든 추모비가 세워지고 평화공원이 조성되고 있다. 사고를 낸 미군들이 소속됐던 미2사단을 비롯한 경기북부지역 대다수 미군기지들은 평택으로 이전되었다. 미군부대가 없어졌다고 지난날 시민들이 겪었던 아픈 기억들까지 모두 지워지는 것은 아니다. 삶의 터전을 미군에 내어주고 막대한 경제적 손실, 문화적 박탈감, 인권의 침해를 겪으면서도 불평등한 SOFA협정과 국가안보 논리에 둘러싸여 옴짝달싹할

6월은 호국보훈의 달이다. 나라를 위해 애쓰고 희생하신 분들을 기리고 감사해야 되는 달이다. 특히 동족 간에 피흘리는 6.25가 있었고 많은 분들이 희생되었다. 형제들 간에도 총부리를 겨누었던 헛된 전쟁이었다. 아무튼 왜 전쟁이 있었느냐를 차치하고 이 희생을 자기 정략적으로 이용하는 무리들이 남이나 북에서 주역 역할을 하였다. 이로 인해 민초들이 더욱 힘든 시간을 보냈다는 사실을 간과해서는 안될 것이다. 북도 빠른 변화가 있기를 희망한다. 어려서 ‘빨갱이’ 라는 소리를 여기저기서 많이 들었다. 북한정권을 추종하는 사람들이나 혹은 남

한반도를 둘러싼 동북아시아의 해군력 강화 경쟁이 날로 심화되고 있다. 중국이 급속히 성장하는 경제력을 앞세워 해군력 증강에 나서자, 일본이 마치 기다렸다는 듯이 지금까지 헌법에 명시된 전수방위의 원칙을 무너뜨리면서 해군력 증강에 힘을 쏟고 있다. 한국 해군력과 중국 및 일본 해군력을 군함의 톤수로 비교하면 한국 19만톤 대 중국 123만 톤 일본 46만 톤이다. 중국 함정 총톤수는 우리 해군의 6배, 일본은 우리의 2배가 넘는 셈이다. 한국이 2년간 국방예산을 기록적으로 증액하고, 각종 군함 건조를 통한 해군력 강화에 총력을 기울이