반환 미군기지를 시민의 뜻대로 활용하기 위해 추진된 ‘의정부시 미군기지 공여구역 주변지역 등 시민참여위원회 구성 및 운영 조례’의 청구 서명에 무려 1만2656명의 의정부 시민들이 참여해 향후 귀추가 주목된다.
시민단체 ‘의정부평화포럼’은 반환 미군기지를 시민의 뜻대로 활용하기 위해 ‘의정부시 미군기지 공여구역 주변지역 등 시민참여위원회 구성 및 운영 조례’의 제정을 추진해왔다.
의정부평화포럼 회원 및 조례 청구인들은 12월13일 오전 11시 의정부시청 기자실에서 기자회견을 열고 청구인 서명부를 의정부시에 제출했다.
김재연 청구인 대표(민중당 의정부시위원장)는 “의정부 주민 자치 역사의 한 페이지를 함께 만들어낸 시민들에게 깊이 감사드린다”며 “당장 눈앞에 놓인 이해관계를 넘어 지역사회의 미래를 고민하고 실천에 나서는 시민들의 모습을 보며 의정부의 희망이 어디에 있는지 똑똑히 확인할 수 있었다”고 말했다.
이어서 “반환 미군기지를 시민의 품으로 온전하게 돌려받는 과정은 많은 현실적 어려움이 존재하겠지만, 사정이 그러할수록 시민들의 힘과 지혜가 더욱 필요하다. 조례를 통해 구성되는 '시민참여위원회'가 이를 모아내는 역할을 해낼 수 있기를 기대한다”고 강조했다.
김재연 대표는 “이번 조례 청구 서명부 제출 이후 반환 미군기지 활용에 대한 시민들의 요구는 더욱 활발히 논의되어야 하며 더 넓은 공론의 장이 형성되어야 한다”면서 “이를 위해 지역의 시민사회단체들은 내년 1월4일 '의정부 평화 박람회'를 개최해 300인 원탁토론 등 다채로운 방식으로 반환 미군기지에 대한 시민들의 생각을 나누고 대안을 모색해 나가고자 한다”고 덧붙였다.
그러면서 “반환 공여지가 소수 개발업자들의 이익이 아닌 공익을 위한 공간으로 거듭날 수 있도록 시민의 힘을 모으는 다양한 노력을 지속해나갈 것”이라고 밝히면서 “이번 조례는 주민들 한분 한분의 마음이 담긴 각별한 의미가 있는 만큼 시민의 바람과 노고가 헛되지 않도록 조례 제정에 최선을 다해줄 것을 의정부시와 시의회에 요청한다”고 촉구했다.
김 대표는 또 “최근 정부가 발표한 미군기지 조기 반환 방침에 의정부 소재 미군기지들이 제외된 것은 매우 유감스럽다”며 “더군다나 이번 결정으로 인해 기지 오염 정화 비용을 한국이 부담하게 된다면 이는 주한미군의 부당한 갑질에 무릎 꿇는 굴욕”이라고 주장했다.
따라서 “미군은 캠프 스탠리를 비롯한 의정부 미군기지들의 반환 약속을 조속히 이행해야 하고 기지 내외 오염된 환경에 대해 책임지고 정화해야 한다. 이를 위해 정부와 지자체는 원칙의 굽힘없이 미군 측에 요구해야 마땅하다”고 거듭 강조했다.
