대통령 선거를 7개월 앞둔 지금 정국은 후보 경선으로 뜨겁다. 여야 각 후보가 결정되고 대선이 가까워질수록 상대방의 지지율을 떨어뜨리기 위한 음모와 의혹 제기는 계속될 것이다.
1960년 자유당 정권은 이승만과 이기붕을 대통령과 부통령으로 당선시키기 위해 사전투표, 3인조 또는 9인조씩 공개투표, 투표함 바꿔치기 등 3.15부정선거를 자행했다. 이에 분노한 마산의 학생과 시민들이 항의 시위하였고 결국 4.19의거로 이어져 이승만 대통령이 스스로 하야했다.
그런데 80년대에 3.15 부정선거를 그토록 비판하던 사람들이 정권을 잡자 어느센가 그런 불법행위를 선거 때마다 답습하고 있다.
2012년 국정원의 41만 여회 댓글 조작과는 비교조차 안 되는 드루킹 일당의 2016~8년 킹크랩(자동 입력 반복 프로그램)에 의한 4133만 건의 대선 댓글 여론 조작 사건 선고 결과 경남도지사가 구속되었다. 그 뿐인가 인천 연수구 사전투표 용지 재검표 결과 279표가 무효처리 되자 한 달 후인 7.29일자 유력 일간신문에 조작된 가짜 투표용지 사진과 함께 부정선거에 대한 수사를 촉구하는 광고가 실렸다. 그런데 8월10일로 예정된 청주시 상당구 사전투표용지 무효 소송 재검표 일정이 갑자기 10월1일로 연기되었다.
이에 대해 젊은 세대의 당대표 체제로 전환한 야당은 성명은 커녕 일절 반응이 없다. 오히려 당대표에게 쓴 소리했다고 여성당원을 징계처리하고 경선버스만 외쳐대고도 속수무책인 것은 리더십 부재에다 보릿고개 시절 있었던 3.15 부정선거와 4.19혁명 정신을 모르기 때문이다.
지난 2017대선처럼 야권후보가 난립하는 상태에서 부정선거 의혹과 여론조작에 눈 감고도 정권교체가 가능하다고 생각하면 큰 오산이다. 만약 내년 대선에서 여야 후보 한쪽이 근소한 표차로 당선된다면 그땐 무슨 변명을 할 것인가.
우리가 가난했던 시절에 의연히 일어나 저항했던 3.15 부정선거를 반면교사로 삼아 또다시 그런 부끄러운 전철을 되풀이해 선거의 공정성을 훼손하고 대한민국의 자유민주주의와 시장경제의 근간을 무너뜨리는 일이 없도록 해야 한다.
