의정부시 ‘통일대박’의 거점도시로 자리매김

통일의 희망을 품은 희망도시 의정부에 한반도의 평화통일을 염원하는 베를린장벽 평화공원이 들어섰다.

의정부시는 지난 19일 오후 3시 미군 반환기지 캠프홀링워터 북측 평화공원 부지에서 안병용 의정부시장, 문희상 국회의원, 홍문종 국회의원, 김희겸 경기도 행정2부지사, 주한 독일대사관 및 베를린 장벽 기증자, 시민 300여명 등이 참석한 가운데 평화통일 기원 테마공원 개장식을 거행했다.

이는 지난 60년간 미군기지가 있던 캠프 홀링워터에 설치되어 분단의 아픔과 의정부시가 감내했던 군사도시의 역사를 상징하는 의미가 있다.

베를린 장벽기증은 경기지역 단체장 연수기간에 베를린을 방문한 안병용 의정부시장이 베를린장벽을 의정부시에 설치코자 희망해 의정부시, 주독한국대사관, 경기도 관계자의 2년여의 노력 끝에 베를린 담장 5개를 무상으로 기증받았다 아울러 경기도가 운송비 등 사업비 2억원을 시책추진보전금으로 흔쾌히 지원해줌으로써 공원조성이 순조롭게 이루어졌다.

의정부시는 역사적으로 분단의 아픔이 생생한 도시, 정전 60여년간을 국가안보의 중심지로 수도권의 많은 도시들이 빠른 변화와 발전을 이루고 있을 때 국가안보의 역할을 묵묵히 수행해온 경기도의 중심도시이다. 그 현장의 장소에 평화통일기원 공원이 조성되면서 의정부는 평화를 지켜온 도시에서 통일을 염원하는 도시로 변화되고 있다.

의정부의 중심지며 가장 유동인구가 많은 의정부역앞에 설치되는 평화공원은 한반도의 과거․현재․미래를 표현하는 3개의 조형물이 설치되는데 과거는 미군참전기념조형물, 현재로는 의정부시 시승격 50주년 상징조형물, 미래로는 베를린장벽 실물이 설치되어 한반도의 통일을 염원하게 된다.

안병용 의정부시장은 “분단된 국가의 통일의 상징인 베를린장벽을 한반도 분단의 상징, 한반도의 중심도시인 의정부에 설치함으로써 의정부의 역사적 가치를 새롭게 조명하고 미군기지 주둔지를 평화통일의 상징으로 변화시키겠다”라고 말했다.

그는 “평화통일기원 공원에는 베를린장벽과 함께 영상물상영 및 평화를 위한 노래비를 같이 설치해 안보학습장, 역사교육 체험관 등 안보의 의미를 되새길 수 있는 명실상부 세계 최고의 평화통일 공원으로 활용할 계획”이라고 했다.

경기도 관계자는 “이 사업은 안보적 상황으로 타 지역에 비해 상대적으로 어려움을 겪어온 경기북부지역민에게 통일에 대한 희망과 비전을 주는 뜻 깊은 사업이며 설치장소 또한 미군 반환기지인 캠프 홀링워터 부지로서 반세기 넘게 미군기지의 장벽이 설치됐던 자리에 통일을 상징하는 베를린 장벽 조형물이 대체 설치되는 사업으로 그 역사적 의미가 크다”고 했다.

그는 또 “설치되는 ‘베를린장벽 실물’은 공원내 3개의 테마 기념물중 과거인 ‘미국참전 기념 조형물’, 현재인 ‘시 승격 50주년 상징 조형물’에 이어 평화와 미래를 상징하는 기념물로서 평화통일 공원의 중심이 되어 우리나라뿐만 아니라 세계 평화의 기념비가 될 것”이라 덧붙였다.

한편 의정부에 주둔했던 미군기지 터에 을지대학교 및 부속병원, 신세계 첼시 아울렛, 광역행정타운 등이 들어서면서 의정부는 이제 이전의 군사도시 이미지를 완전히 벗어 던지고 명품교육도시, 경기도의 문화를 선도하는 도시로 새롭게 변화되고 있다. 지난 60여년을 안보의 명분에 눌려 불이익을 감내한 의정부시민들에게 새롭게 변화되는 의정부가 성큼 성큼 다가오고 있다.