간도 협약 전 일본이 청의 영유권 주장에 대해 「두만강 북이 조선의 발상지(이성계의 선조)이고 조선에 내부(內附: 번호라는 명목으로 조공을 바치고 조선은 북관 개시)해 왔고 조선 유적이 많고 청국인 보다 먼저 거주했을 뿐만 아니라 거주민도 훨씬 더 많다」는 근거로 간도가 조선영토라 인정한 것은 간도의 역사적 연고권이 우리에게 있음을 말해준다.

또한 지금까지 조·명 사서를 고증해 본 결과 두만강과 정계비에 나오는 토문강이 다른 강임이 확인되었고 발해 멸망 이후 분리된 여진족의 언어와 생활풍속, 문화가 우리와 같았을 뿐만 아니라 이들 상당수가 고려, 조선에 귀화하여 문화적 공동체를 이룬 것을 봐도 간도와 만주가 우리 고토임은 의심할 여지가 없다.

그리고 숙종 때 목극등에게 벌벌 떨던 조선 대표와 달리 이중하는 청의 위협에 당당히 맞서 우리의 북방고토를 지켜냈다. 만약 이중하가 없었다면 간도와 연해주에서의 독립운동은 힘들었고 오늘날 연변자치주도 존재하지 않았을 것이다.
<다음회에 계속됩니다>