한국은 미국과 수교를 맺을 때부터 평등하지 못했다. 한반도 전체가 공산화가 될 백척간두에서 이승만 대통령은 과감한 외교술을 발휘하여 미국과 1953년에 한미상호방위조약을 체결하고 한국의 방위를 미국에게 떠맡겼다. 국방을 위탁한 한국은 미국의 무상원조 44억 달러와 차관에 힘입어 경제재건의 총력전을 펼친 결과 1953년에 67달러이던 1인당 국민소득이 현재는 3만 달러를 넘어선 OECD 국가가 되었다. 그런데 요즘 한미관계가 심심찮다. 한미동맹은 태생부터 세계 최강과 최하위 국가가 손을 잡은 비대칭 동맹이고 편승 동맹이다 보니 소위

우리가 아는 특권(特權)은 보통 높은 사회적 신분 때문에 갖게 된 힘을 말한다. 예를 들면 대통령 특권,의원특권 등의 속인특권(屬人特權)이 대표적이다. 즉 다른 사람이나 물건에 대해 보다 낫거나 다르게 대우하는 것을 의미한다. 요즘은 소수의 부자들에게도 비상식적 특권이 주어줘 국민들을 실망시키는 예를 왕왕 볼 수 있다. 우리나라에는 국회의원이나 고위공직자 못지 않게 특권을 누리는 부류나 사람들이 많다. 이들의 특징은 그들 간의 네트워크이다. 극히 일부이긴 하지만 이들의학연, 지연, 종교, 비즈니스, 정치, 재력 등의 네트워크는 이들

2010년 9월, 동중국해 일부 섬(일본 명: 센카쿠 열도)을 둘러싼 중국과 일본 간의 영유권 분쟁이 발발했다. 이 섬 일대에 중국 군함이 왕래하자 일본은 중국 선원을 구금시키며 대응했다. 이에 중국은 일본에 대한 희토류 수출금지 조치로 압박을 가했고, 사태가 장기화할 것을 우려한 일본은 체포했던 중국 선원을 곧장 석방하였다. 영토분쟁을 둘러싼 분쟁에서 중국이 일방적 승리를 거둔 것이었다. 참고로 희토류(稀土類; Rare Earth Elements)는 원소기호 57번부터 71번까지의 란타넘(란탄)계 원소 15개, 21번 스칸듐(Sc

일본은 지난 7월4일 보복이 아니라 수출구조 재정비에 따른 조정이라며 불화수소 등 이른바 우리의 첨단 반도체산업의 필수 품목들에 대한 규제를 시작하였고 8월에는 화이트 국가(27개국)범주에서도 제외한다는 예고를 하였다. 前 정부에서도 소원했던 대일관계가 현 정부들어 좋아지기는 커녕 악화일로에 있다가 기습을 당한 것처럼 보여지면서도 그 해결의 실마리는 안개속일 뿐 보이지 않는다. 강 대 강으로 맞대응할 수도 없고 보복이 아니라 침략인 것을 그냥 받아들일 수도 없기 때문일 것이다. 이와 같은 한일 갈등의 단초는 제2차 세계대전 종전에서

지난 6월12일 북한의 목선 1척이 동해안의 NLL을 넘어 6월15일(토) 6시22분 삼척항에 정박할 때까지 57시간 동안 우리 해군, 해경, 육군은 아무도 감지하지 못하고 민간인이 발견하여 신고한 후에야 국방부는 “삼척항 인근에서 북한 목선이 발견됐다”고 발표함으로써 ‘뚫린 경계’와 ‘거짓말 정부’를 만천하에 드러냈다. 오랜만에 찾아온 한반도의 평화무드에 찬물을 끼얹을 생각은 추호도 없다. 국민의 한 사람으로서 빨리 북한의 비핵화와 평화협정을 넘어 통일을 보고 싶은 것이 솔직한 심정이다. 그러나 ‘진정으로 평화를 원하는 자는 전쟁

신효순·심미선 두 소녀가 미군 장갑차에 치여 희생된 지 17년이 지났다. 양주시 광적면 사고 현장에는 주한미군이 세웠던 추모비 대신 시민 성금으로 만든 추모비가 세워지고 평화공원이 조성되고 있다. 사고를 낸 미군들이 소속됐던 미2사단을 비롯한 경기북부지역 대다수 미군기지들은 평택으로 이전되었다. 미군부대가 없어졌다고 지난날 시민들이 겪었던 아픈 기억들까지 모두 지워지는 것은 아니다. 삶의 터전을 미군에 내어주고 막대한 경제적 손실, 문화적 박탈감, 인권의 침해를 겪으면서도 불평등한 SOFA협정과 국가안보 논리에 둘러싸여 옴짝달싹할

6월은 호국보훈의 달이다. 나라를 위해 애쓰고 희생하신 분들을 기리고 감사해야 되는 달이다. 특히 동족 간에 피흘리는 6.25가 있었고 많은 분들이 희생되었다. 형제들 간에도 총부리를 겨누었던 헛된 전쟁이었다. 아무튼 왜 전쟁이 있었느냐를 차치하고 이 희생을 자기 정략적으로 이용하는 무리들이 남이나 북에서 주역 역할을 하였다. 이로 인해 민초들이 더욱 힘든 시간을 보냈다는 사실을 간과해서는 안될 것이다. 북도 빠른 변화가 있기를 희망한다. 어려서 ‘빨갱이’ 라는 소리를 여기저기서 많이 들었다. 북한정권을 추종하는 사람들이나 혹은 남

한반도를 둘러싼 동북아시아의 해군력 강화 경쟁이 날로 심화되고 있다. 중국이 급속히 성장하는 경제력을 앞세워 해군력 증강에 나서자, 일본이 마치 기다렸다는 듯이 지금까지 헌법에 명시된 전수방위의 원칙을 무너뜨리면서 해군력 증강에 힘을 쏟고 있다. 한국 해군력과 중국 및 일본 해군력을 군함의 톤수로 비교하면 한국 19만톤 대 중국 123만 톤 일본 46만 톤이다. 중국 함정 총톤수는 우리 해군의 6배, 일본은 우리의 2배가 넘는 셈이다. 한국이 2년간 국방예산을 기록적으로 증액하고, 각종 군함 건조를 통한 해군력 강화에 총력을 기울이

올해는 3.1운동 100주년의 해다. 언론의 많은 홍보 덕에 국민들이 익히 알고 있다. 그런데 3.1운동을 통한 한민족의 힘을 인식하는 데는 다소 아쉽다. 연인원 200만 명이 독립만세 운동에 참여했다는 것만 알려지는 듯하다. 그런데 만세운동을 준비하는 과정을 생각해 보면 한민족의 저력은 놀랍기만 하다. 그 시절, 수만 개의 태극기를 인쇄 제작하기까지 소요기간은 최소한 두세 달이 걸렸을 것이다. 제작된 태극기를 전국 주요 지역에 배포하는 기간만 해도 최소 한 달은 족히 걸렸을 것이다. 3.1운동 준비 당시, 일본 헌병과 그 프락치까

2년 전 벚꽃대선에서 승리한 문재인 대통령이 취임한지 만 2년이 지났다. 취임사에서 ‘권위적 대통령 문화를 청산하고, 준비를 마치는 대로 청와대에서 나와 광화문 대통령 시대를 열겠다’는 힘찬 포부를 들으면서 이제는 정말 서민적이고 민의에 민감한 대통령을 만났다는 생각에 가슴이 떨렸던 기억이 아직도 생생하다. 그런데 지금 우리사회는 어떤가? 지면 관계로 외교, 정치, 경제 분야만 몇 가지 살펴보고자 한다. 문 대통령은 안보위기 해결을 위해 남북정상회담을 3회 실시하고 9.19남북군사합의서를 만드는 등 한반도 평화를 위해 동분서주한 것

필자는 학생들에게 품질관리 quality control라는 것을 가르친다. 계획하고 실행하고 결과에 오류가 없는지를 검토하는 방법론이다. 자연히 핵심 단어인 ‘퀄리티’라는 단어를 많이 사용한다. 일상에서 ‘퀄리티 quality’는 특질, 특징 등을 의미한다. 직업은 못 속인다고 일상에서도 많이 쓰는 단어가 됐다. 퀄리티는 키케로가 만든 단어이다. 키케로는 로마시대 최고의 웅변가 정치가 철학자 그리고 뛰어난 수사학자로 알려져 있다. 키케로가 만든 단어들이 지금도 유효하게 쓰이고 있으며, 그의 명언들은 오늘날에도 틀리지 않는다. 키케로

모처럼 출판업을 하는 분을 의외의 공간에서 만났다. 그 분은 강남 모임에서 같은 사업을 하는 사람을 만나게 되었다는 점이 신기하기도 하고 반가왔나 보다. 소개자가 인사하고 자리를 옮기자마자 일면식도 없는 내게 그 출판사에서 이번에 출간한 신간에 관해 이야기하기 시작했다. 나 역시 그 심정을 이해하는 바여서 오랜시간 대화를 나누게 되었다. 요즘 사람들이 책을 너무 읽지 않아 책도 팔리지 않으니 출판업이 사업이 아니라 사회환원차원에서 하는 사회사업이 되었다고 말한다. 사명감으로 하는 일이라면서도, 그 출판사는 저자와 계약한지 10년만에

청소년들은 부모님들이나 선생님들을 꼰대라고 부르기도 합니다. 사용한 기록을 살펴보면 1961년 2월9일 동아일보에서 꼰대를 걸인 노인을 가리키는 은어로 사용했다는 기록이 있습니다. 1966년 3월8일 동아일보 연재소설 에서 나이 많은 남자를 가리키는 말로 사용된 기록이 있습니다. 1966년 12월24일 경향신문에서 당시 10대들이 아버지를 가리켜 쓰는 은어라고 기록 되었습니다. 1970년 11월13일 kbs 드라마 에서 선생님을 비하하는 말로 사용된 후 지금까지도 유행하게 되었습니다. 현재 사용하

1295년 잉글랜드의 에드워드 1세는 를 소집했다. 그가 징수하려는 세금의 원활한 집행을 위하여 각 지방, 도시 대표의 협조가 필요했기 때문이다. 그러나 이 는 얼마 후 참가의 주된 계급층인 중산층 대표들이 정책에 관하여 왕을 제외하고 자기들만의 토의 관행을 만들게 되어 1297년에는 웨스트민스터 수도사 집회소에서 이 있게 되었는데, 이것이 영국 하원(Commons)의 탄생이었다. 결국 의회란 국민을 위한 권력 견제 기관으로서의 기능이 본래의 목적이었다. 따라서 영국의 의회는 왕의 통치 권력

우리 민족에게 ‘일본’이라 하면 우선 떠오르는게 무엇일까? 제2차 세계대전에서 패하고도 트랜지스터와 소니 그리고 6.25동란 덕에 경제를 부흥시켜 일찌감치 선진국 대열에 올라선 나라, 우리에게 미움과 증오 그러면서도 지정학적 자리매김 때문에 애증으로 얽혀져 있어 끊을래야 끊을 수 없는 필연적 관계에 놓여 있는 나라가 바로 일본이다. 일본은 입헌군주제로 인구는 우리보다 3배 정도 많고 면적은 4배 정도 넓으며, 태평양과 마주하는 섬나라이다. 조선보다 남서방향으로 길게 펼쳐진 지리적 여건으로 인해 좋든 싫든 서구 세력과의 접촉이 훨씬

1978년 고리 원자력 발전소 준공 이후 지난 40여 년간 원전은 우리나라 경제성장과 산업발전의 근간이자 원동력이었다. 그 결과 대한민국은 세계 10위의 경제대국이 되었고 최근에는 독자적으로 개발한 세계 최고 수준의 3세대 APR-1400 원자로를 UAE바라카원전에 수출할 수 있었다. 최근 신문 보도에 의하면 올해 한전이 적자가 예상되어 전기세가 오를 전망이라고 한다. 세계원자력협회(WNA)에 의하면 원전운영 31개국 중 원전을 축소, 폐지하는 나라는 독일, 스위스, 벨기에, 대만, 한국뿐이라고 한다. 그런데도 2017년 대선 당시

‘빛고을’은 순수 우리말로 광주를 뜻한다. 광주는 한반도의 서남부에 위치한 온화한 기후와 기름진 평야를 두루 갖춘 천혜의 고장이며 호남지방의 정치·문화·경제의 중심 역할을 하는 곳이다. 사회역사적으로 보면 동학농민혁명에서 5.18 광주민주화 운동까지 반봉건, 자주독립 운동의 선두에 있었으며 광주 민주화운동을 거치면서 민주화 투쟁의 정신적 고향으로 자리매김한 곳이다. 쉽지 않고 고통스러웠던 오랜 과정을 겪어온 광주의 치유가 최근 극우 정치인과 일부 극우 논객들에 의해 다시 헤집어 지고 있다. 자유한국당 김진태, 이종명, 김순례 의원의

의정부시 송산2동 인구는 전국에서도 유례를 찾아보기 어려울 정도로 많은 8만 여명이 거주하고 있어 도움의 손길을 필요로하는 사회 취약계층도 다양하고 많은 지역이다. 해피매니저는 2017년 4월 처음 구성되었다. 송산2동을 중심으로 171명이 다양한 분야에서 봉사활동을 전개하고 있다. 힘들고 어려운 이웃들에게 시간과 재능을 기부하여 모범적인 순수 민간자원봉사단체로 거듭나고 있는 해피매니저 활동은 전국적으로 자랑거리가 되고 있다. 무엇이 봉사자들에게 자발적인 참여를 유도하고 즐거운 마음으로 봉사현장에 나타나게 하는 것일까? 첫 번째는

최근 언론에 대한민국이 F-35A 스텔스기 보유국이 된다는 기사와 군 당국이 한국 최초 스텔스기 배치를 앞두고 북한 반발 수위에 촉각을 곤두세우고 있다는 보도가 나오고 있다. 2014년 정부는 미국 정부와 대외군사판매(Foreign Military Sale, FMS) 계약으로, 스텔스기 F-35A기 40대를 도입(계약규모 7조 4000억원 규모)하기로 결정했다. 2018년 3월 미국 텍사스주 포트워스 소재 록히드마틴(Lockheed Martin) 공장에서 한국이 주문한 F-35A 1호기가 출고됐고, 같은 해 연말까지 5대가 추가 출

올해는 황금돼지해라고 한다. 정초부터 돼지꿈을 꾸는가 했더니, 한 살 더 먹는 꿈만 꾸었다. 그런데 주변을 돌아보니 우리나라 국민 전체가 일제히 한 살 더 먹었다. 태어난 날은 제각각 달라도 1월 1일을 기준으로 전 국민의 나이가 늘어난 것이다. 이것만큼은 일사불란해서 참 특이하다는 생각마저 든다. 여기서 우리 사회의 나이 셈법을 되짚어 본다. 먼저 우리 사회는 태어나자마자 1년으로 간주해서 한 살을 먹게 된다. 엄마 뱃속에서 생명이 잉태하는 순간, 이미 인간 생명체로 존중하기 때문이다. 약 10개월 동안 잉태부터 인간형상의 완성체